Fluence Bioengineering est un Osram La filiale s’est concentrée sur la fourniture de solutions d’éclairage personnalisées aux fermes et serres intérieures.
Benzinga a discuté avec Steve Graves, responsable du développement commercial de la société, de la façon dont la consolidation avec un géant multinational comme Osram a permis d’accélérer les opportunités de croissance dans l’industrie mondiale du cannabis.
Une entreprise horticole alimentée par le cannabis
Fluence a été fondée en 2013 à Austin, au Texas, dans le but d’améliorer la relation entre la lumière et la vie de manière durable et rentable. En 2015, l’entreprise a décidé de développer et de rechercher des solutions d’éclairage pour l’industrie horticole.
Il a finalement été acquis par la multinationale allemande d’éclairage Osram en 2018.
«La lumière est une composante d’un système horticole. Et tous ces composants sont interdépendants », a déclaré Graves, en expliquant pourquoi Fluence se considère comme plus qu’une simple entreprise d’éclairage.
Fluence dessert tous les segments de l’horticulture, y compris les cultures de vigne, les tomates, les concombres, les poivrons, les légumes-feuilles, les fleurs ornementales et de nombreux autres légumes qui sont cultivés en serre et achetés dans les épiceries.
Cependant, le cannabis est resté le principal moteur de croissance de l’entreprise, grâce à la valeur élevée de la récolte et à la possibilité d’utiliser la lumière pour modifier le métabolisme de la plante afin de produire différents profils chimiques.
Fluence s’associe à des fermes pour créer des solutions d’éclairage personnalisées qui s’interfacent avec le système de contrôle et les logiciels de chaque ferme.
«Nous existons depuis un certain temps et nous avons développé une grande expertise institutionnelle liée à la croissance et à l’optimisation de la culture», a déclaré Graves.
L’entreprise travaille également aux côtés de fabricants de systèmes de climatisation, de constructeurs de serres et d’architectes de systèmes intérieurs. L’objectif est de concevoir des moyens d’optimiser la technologie d’une ferme afin d’augmenter la capacité de rendement, d’accélérer les temps de cycle, d’améliorer les profils de cannabinoïdes et d’assurer la cohérence des produits.
Voler sous l’aile d’OSRAM
Osram a été fondée en 1919. L’entreprise a démarré Siemens et est devenue publique en 2013 pour être ensuite acquise par AMS (SIX: AMS) en 2019.
Graves a déclaré que, bien que Fluence ait doublé son activité sur une base annuelle depuis sa création, les fondateurs Nick Klase et Randy Johnson ont estimé que le partenariat avec une organisation multinationale comme Osram était très utile.
L’acquisition a permis à Fluence de saisir immédiatement la portée mondiale, d’étendre son pouvoir d’achat, d’étendre son empreinte de fabrication à l’échelle mondiale et de faire venir des membres de l’équipe du monde entier.
Du côté d’Osram, l’accord a été motivé par un intérêt pour l’horticulture, qui, selon Graves, est l’un des segments de l’éclairage qui connaît la croissance la plus rapide au monde.
Fluence a choisi de n’opérer que sur les marchés où le cannabis est légal. Faire partie de la famille Osram lui a permis de suivre les tendances de la légalisation et de s’installer rapidement sur de nouveaux marchés à mesure qu’ils deviennent légaux.
Pour les sociétés indépendantes de cannabis, établir une empreinte mondiale les oblige à conquérir lentement chaque nouveau marché à mesure que les pays passent à la légalisation. Mais avec une présence dans plus de 140 pays, l’infrastructure d’Osram permet à Fluence d’avoir la piste prête pour le déploiement de produits dès qu’un nouveau marché deviendra légal.
En outre, Graves a déclaré que le fait d’être sous les ailes d’Osram permet à Fluence de savoir comment manœuvrer les marchés locaux et l’environnement réglementaire en leur sein, car les produits d’éclairage doivent être certifiés dans la plupart des pays.
Le processus de certification garantit aux utilisateurs finaux et aux électriciens que les produits sont sûrs, conformes au code électrique et ne provoquent pas d’interférences électromagnétiques.
L’avenir de l’éclairage dans le cannabis
Alors que le marché mondial du cannabis commence à s’ouvrir, de nouvelles questions se posent aux producteurs de cannabis en intérieur.
La Colombie, par exemple, offre aux producteurs de vastes espaces ouverts, de la lumière naturelle et des conditions climatiques pour produire à des coûts bien inférieurs. D’autres pays tropicaux comme la Thaïlande sautent sur le même wagon.
Qu’arrivera-t-il aux producteurs d’intérieur une fois que le cannabis cultivé naturellement sera mis sur le marché?
« Je ne considère pas la culture se déplaçant d’une région ou d’un pays à un autre comme une menace à ce stade », a déclaré Graves. «Est-il viable de cultiver du cannabis au Canada de la façon dont il est cultivé aujourd’hui? Cela dépend de l’environnement réglementaire ainsi que du consommateur. »
Pour l’exécutif, alors que les marchés peuvent changer, de nouvelles opportunités se présenteront pour la production en intérieur, garantissant un marché pour les produits Fluence.
En considérant la bière comme un produit analogue, Graves se demande s’il serait plus pratique de cultiver de la bière en Allemagne ou en Chine, où la majorité du houblon est produite dans le monde.
«Peut-être», dit-il. «Mais alors vous devez l’expédier partout dans le monde. Et pourtant, vous avez encore des consommateurs qui ont un appétit pour une bière artisanale brassée localement. Vous voyez des tendances similaires dans le cannabis. «
De plus, Graves nous a dit que de nombreux produits végétaux vendus aux États-Unis, comme les concombres, la laitue ou les tomates, sont en fait cultivés en serre en Ontario. Donc, s’il existe un marché viable pour ces produits, le cannabis en intérieur a également une chance de succès.
Enfin, les consommateurs qui recherchent des produits de cannabis de haute qualité sont susceptibles de consommer du cannabis cultivé en serre qui peut garantir une qualité constante de haut niveau.
Photo présentée avec l’aimable autorisation de Fluence By Osram.
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