La pandémie de coronavirus pourrait entraîner une baisse importante des prix de détail pour certaines catégories, car les fermetures de magasins et les retours de produits causés par la lenteur des expéditions entraînent une surabondance de stocks.
Le problème peut être divisé en deux grandes catégories : les stocks excessifs à prix réduit et les retours dus à la lenteur des expéditions.
Inventaire actualisé
Certains secteurs du commerce de détail pourraient être confrontés à une augmentation significative des stocks à prix réduit en raison de faillites de détaillants, de fermetures de magasins et de chaînes d’approvisionnement bloquées.
Chacun de ces problèmes peut entraîner une offre excédentaire de produits démarqués au cours des prochains mois.
Faillites de commerces de détail. Le coronavirus a accéléré la disparition de plusieurs chaînes de vente au détail, déjà en difficulté, de briques et de mortier. Beaucoup de ces entreprises avaient prévu de fermer des magasins ou même de cesser leurs activités.
Par exemple, Modell’s Sporting Goods Inc. a déclaré en mars 2020 qu’elle fermerait tous ses 141 magasins restants après la procédure de faillite, pour ensuite voir sa vente de fermeture interrompue par des commandes de logements et de séjours à domicile à l’échelle nationale. Avec la réouverture des magasins, Modell’s devrait continuer à liquider ses stocks.
La pandémie de Covid-19 a également contribué au dépôt de bilan de Pier 1 Imports Inc. qui a annoncé qu’elle fermerait tous ses magasins et cesserait ses activités.
« Nous sommes reconnaissants envers nos associés dévoués et travailleurs, nos millions de clients et nos fournisseurs engagés qui ont collectivement soutenu Pier 1 pendant des décennies », a déclaré Robert Riesbeck, PDG de Pier 1, dans une déclaration officielle.
« Nous accordons une grande valeur à nos associés, à nos clients, à nos partenaires commerciaux et aux communautés dans lesquelles nous opérons, et ce n’est pas le résultat que nous attendions ou espérions obtenir. …Malheureusement, l’environnement difficile de la vente au détail a été considérablement aggravé par l’impact profond de Covid-19…qui nous a obligés à mettre fin à nos activités. »
À ces faillites, il faut ajouter celles de J.C. Penny Co, Neiman Marcus Group Inc, J.Crew Group Inc, Tuesday Morning Corp, Art Van Furniture Inc, Stage Stores Inc, et bien d’autres encore. Et cela n’inclut pas les centaines, voire les milliers de détaillants à magasin unique que la pandémie a poussés à la faillite.
Ce que toutes ces entreprises en faillite ont en commun, c’est le stock qui doit être liquidé.
Les magasins de détail en faillite devront liquider leurs stocks à des prix réduits. Photo : Artem Beliaikin.
Dans certains cas, ces détaillants vendent leurs stocks à des prix réduits dans leurs magasins. D’autres peuvent vendre de grandes quantités de stocks à des chaînes de surstockage ou de rabais. D’autres encore peuvent vendre aux enchères des palettes de marchandises qui seront acheminées vers eBay, Amazon et d’autres marchés en ligne.
Dans tous les cas, les acheteurs doivent s’attendre à trouver des articles à prix fortement réduits pendant les prochains mois.
Si votre entreprise de commerce électronique ou de vente au détail omnicanal est saine et opère dans le même segment de l’industrie que l’un de ces commerçants en difficulté ou disparus, il pourrait y avoir une pression à la baisse sur les prix de certains des produits que votre entreprise vend.
Fermeture de magasins. Les faillites ne sont pas le seul problème potentiel des stocks de détail.
Lorsque les magasins et boutiques du centre commercial The Village at Meridian, dans l’Idaho, ont fermé fin mars, par exemple, ces magasins avaient tendance à présenter deux sortes de marchandises saisonnières.
Tout d’abord, il y avait les articles de la Saint-Valentin restants, qui étaient déjà en vente à des prix de clôture. Ensuite, il y avait les nombreux et divers produits de Pâques prêts pour la fête du 12 avril. Lorsque ces magasins ont rouvert en mai, les deux saisons étaient déjà passées depuis longtemps.
Aujourd’hui, beaucoup de ces articles sont fortement réduits.
L’exemple peut s’étendre à presque tous les articles de détail saisonniers du pays. À mesure que les magasins rouvriront, ils devront vendre des produits désormais périmés.
Ainsi, cette deuxième source de stocks à prix réduit peut réduire la demande d’articles similaires à prix plein, du moins à court terme.
Chaîne d’approvisionnement en attente. Les fermetures dues à la pandémie ont non seulement touché les magasins de détail, mais ont également entraîné des fermetures et des congés pour les employés dans les entrepôts de vente au détail. Dans certains cas, ces entrepôts avaient déjà rassemblé des palettes de marchandises pour les sites d’une chaîne. Ces palettes, enveloppées dans du plastique, sont toujours sur les quais en attendant d’être chargées sur un camion et livrées à un magasin de briques et de mortier.
Certaines de ces palettes contiennent les mêmes types d’articles de Pâques ou de printemps que les magasins récemment réouverts essaient de vendre à des prix très réduits.
Ainsi, les ruptures de la chaîne d’approvisionnement sont encore une autre source de stocks à prix réduit qui pourrait faire baisser les prix de détail dans certains secteurs industriels.
Navigation lente
L’augmentation des ventes au détail en ligne – notamment chez Amazon et Walmart – ainsi que les fermetures en mars, avril et mai ont mis à rude épreuve le commerce électronique.
Dans certains cas, le transporteur, tel que le service postal américain, n’a pas pu suivre le rythme. Dans d’autres cas, les entreprises qui ont mis à pied la plupart de leur personnel d’entrepôt ont été lentes à expédier.
Quoi qu’il en soit, les délais de livraison plus lents ont encouragé un nouveau type de comportement des consommateurs qui pourrait avoir un impact sur les détaillants omnicanaux.
Voici un exemple. Imaginez que nous sommes au début du mois de mai. Presque tous les magasins physiques sont fermés à cause de la pandémie. Un détaillant de matériel de cuisine, qui a peut-être besoin de liquidités, a mis en vente une machine à expresso qui se vend normalement à 700 $, mais qui est vendue 500 $. Un acheteur l’achète.
Avance rapide jusqu’à la fin du mois de mai. Ce même détaillant de matériel de cuisine vient de rouvrir ses magasins physiques, mais il n’a pas encore pu honorer les nombreuses commandes qu’il a reçues lors de la vente de machines à expresso.
Un client, qui a de l’argent liquide sur un chèque de relance, se rend au magasin physique et achète la même machine à espresso une seconde fois plutôt que de continuer à attendre la commande en ligne. Lorsque la commande en ligne arrive quelques jours plus tard, le client l’apporte au magasin physique et la retourne sans l’avoir ouverte.
Cela peut sembler fou, mais c’est en train de se produire. De plus, l’article retourné reste maintenant dans l’arrière-boutique du magasin pendant 15 jours, selon les procédures de la chaîne.
Pression à la baisse sur les prix
Collectivement, les fermetures et les retours de magasins causés par la lenteur de l’expédition pourraient produire une surabondance de stocks dans certains segments du commerce de détail, ce qui ferait baisser les prix.
Les détaillants pourraient vouloir examiner leurs stocks et décider s’il est judicieux de réduire les commandes ou, peut-être même, d’essayer d’acheter des stocks à un nouveau concurrent en faillite.
