L’impatience. L’entêtement. Agitation. De tels attributs font des applications de construction pour les enfants une proposition formidable. Cependant, avec un peu de perspicacité, les concepteurs peuvent concevoir des expériences et construire des applications pour les enfants qui peuvent améliorer le développement de leur cerveau et les aider à jouer et à apprendre.
« Je ne me serais certainement pas lancé dans la programmation si je n’avais pas joué à des jeux quand j’étais enfant », a déclaré Mark Zuckerberg.
Les designers peuvent avoir une influence significative sur les générations futures car la création d’une application gagnante pour les enfants a un pouvoir incroyable mais souvent sous-estimé de façonner l’avenir. Ces applications gagnantes pourraient un jour être responsables de la création du prochain Zuckerberg.
Il n’est pas facile de créer des applications pour les enfants. En fait, c’est souvent assez difficile. Mais les applications interactives pour enfants les plus populaires ont connu le succès parce qu’elles suivent certaines bonnes pratiques.
Nous allons regarder :
- Les différences entre la conception pour les enfants et les adultes
- Les similitudes entre la conception pour les enfants et les adultes
- Un cadre pour la conception d’applications pour les enfants
- Conseils et bonnes pratiques pour la création d’applications pour les enfants
Construire des applications pour les enfants et les adultes : les 4 différences clés
La principale différence entre la création d’applications pour enfants et la conception d’applications pour adultes réside dans les objectifs des utilisateurs. Selon Debra Gelman, auteur de Designing for Kids : Les produits numériques pour le jeu et l’apprentissage, lors de la conception pour les adultes – et même lors du développement de jeux pour adultes – ont pour but de les aider à franchir la ligne d’arrivée. Dans la conception de produits numériques pour les enfants, la ligne d’arrivée n’est qu’une petite partie de l’histoire.
Voici quatre différences essentielles à prendre en compte lors de la création d’applications pour les enfants.
Les enfants adorent les défis ou les conflits
En utilisant une application bancaire ou de courrier électronique, un adulte veut accomplir ses tâches aussi rapidement et efficacement que possible. Alors qu’un enfant, en jouant à un jeu, aime les défis et les conflits en cours de route parce que, au final, cela rend leur accomplissement plus significatif.
En voici un exemple Toca House, une application iPad très appréciée par les fabricants de Toca Boca, qui met les enfants au défi d’aspirer un tapis sale. Bien sûr, le tapis n’est pas propre après un seul passage, car cela ne serait pas assez difficile.
Selon M. Gelman, les micro-conflits (comme passer l’aspirateur sur un tapis sale) aident les enfants à résoudre leurs propres conflits intérieurs. Elle renforce son dossier avec un LEGO étude sur le jeu des conflits, qui affirme que les micro-conflits aident les enfants à développer des compétences telles que
- Prévoir comment les autres sont susceptibles de réagir à leur comportement
- Maîtriser ses propres émotions
- Communiquer clairement
- Voir le point de vue des autres
- Résoudre les désaccords de manière créative
Les enfants veulent un retour d’information sur tout
Lorsqu’ils jouent dans un espace numérique, les enfants attendent un retour visuel et auditif chaque fois qu’ils interagissent avec quelque chose. La plupart des applications pour enfants qui ont du succès génèrent une réponse (feedback) à chaque interaction. Les enfants s’attendent à être récompensés pour tout ce qu’ils font.
Les enfants sont plus confiants que les adultes
Comme les enfants ne peuvent pas prévoir ou comprendre les conséquences de leurs actes à l’avance, ils sont généralement beaucoup plus confiants que les adultes. Concepteurs doivent intégrer des garanties dans les applications pour enfants.
Les enfants se développent plus vite que les adultes
Dans le Boutique Google Play et L’App Store d’Apple, la catégorie des enfants, peut être filtrée par tranches d’âge : « 5 ans et moins », « 6-8 ans » et « 9-11 ans ». Les enfants se développent beaucoup plus vite que les adultes : une application pour un enfant de quatre ans ne sera pas adaptée à un enfant de six ans.
Une bonne règle de base consiste à se concentrer sur une tranche d’âge de deux ans. Il y a des différences à prendre en compte entre un enfant de quatre ans et un enfant de huit ans. Alors qu’une tranche d’âge peut se lancer et apprendre l’application au fur et à mesure, une autre peut avoir besoin d’instructions claires pour renforcer sa confiance dans l’utilisation de l’application.
Concevoir des applications pour les enfants et les adultes : les 4 principales similitudes
La bonne nouvelle, c’est qu’il y a encore pas mal de similitudes entre le design pour les enfants et le design pour les adultes. Pour créer une application pour enfants, les concepteurs doivent simplement garder à l’esprit tout ce qu’ils savent déjà sur bonne conception des UX.
Voici les quatre principales similitudes entre la conception d’applications pour les enfants et la conception pour les adultes.
Les gens attendent de la cohérence
Les enfants et les adultes s’attendent à des modèles de conception cohérents. Contrairement à la croyance populaire, les enfants n’aiment pas que tout ce qui se trouve sur leur écran fasse quelque chose de « cool ».
Selon M. Gelman, les enfants et les adultes sont agacés par des éléments de conception qui semblent aléatoires et inutiles. Les enfants aiment les objets sur un écran pour faire des trucs sympas tant qu’il y a une méthode à cette folie proverbiale.
Les éléments qui se mettent en travers ou qui s’animent spontanément ou qui ne contribuent pas à l’objectif global peuvent frustrer les enfants et les adultes, et les amener à abandonner un jeu ou une application. Debra Gelman.
Les gens ont besoin d’une raison pour utiliser une application
Qu’ils conçoivent pour les enfants ou pour les adultes, les concepteurs doivent clairement expliquer ce que fait une application et comment elle fonctionne, sous peine de voir les gens s’ennuyer très vite.
Pour les adultes comme pour les enfants, une application doit avoir un but, et ce but doit être évident dès le départ. S’il est facile de croire que les enfants aimeront explorer une application, ils s’ennuieront rapidement si elle ne leur donne pas une bonne raison de continuer à l’utiliser.
Les gens ne veulent pas être choqués
Les gens comptent sur une application qui fonctionne d’une certaine manière, et ils s’attendent à ce qu’il le fasse. Par exemple, lorsqu’un adulte achète quelque chose en ligne, après avoir payé, il s’attend à recevoir un courriel de confirmation ainsi qu’un message qui confirme l’achat. Les gens ne veulent pas être redirigés vers une page d’accueil qui tente de leur vendre une autre offre.
Gelman affirme qu’il en va de même pour les enfants et donne l’exemple suivant :
« Lorsqu’un enfant ajoute des pierres précieuses à une boîte dans un jeu, il s’attend à pouvoir ouvrir la boîte où les pierres précieuses sont rangées pour les voir toutes, à ne pas avoir à ouvrir la boîte, à sortir les tiroirs et à chasser les choses qu’il pensait qu’elles y étaient ».
Gelman appelle cela un lagniappe. Un lagniappe est un petit quelque chose en plus, un œuf de Pâques jeté pour le plaisir des gens. Les adultes comme les enfants apprécient ces petites interactions inattendues qui enrichissent leur expérience avec une application.
Par exemple, la fonction « pull down to refresh » de Snapchat montre un fantôme dansant qui change de couleur, faisant savoir aux gens que leur alimentation se met à jour avec une touche d’enjouement et de plaisir. Les lagniappes sont différents des chocs, que les gens n’apprécient pas.
Un cadre pour la conception d’applications réussies pour les enfants
Concevoir une application pour enfants est bien plus qu’un simple exercice d’imbécillité pour les adultes. Comme pour la conception pour adultes, les concepteurs doivent comprendre leurs utilisateurs et le contexte d’utilisation : leur situation cognitive, physique et émotionnelle, afin que l’application soit en résonance avec eux.
Il est préférable de ne pas trop s’éloigner de l’ordinaire C’est pourquoi il est utile de comprendre les similitudes entre la conception d’applications pour enfants et pour adultes.
Laissez tomber le carnet de croquis et ramassez le cahier
Il est difficile de concevoir une application pour enfants qui ait du succès, car les concepteurs ne sont pas des enfants. Les designers doivent être capables d’empathie avec les personnes pour lesquelles ils conçoivent, et les enfants peuvent être difficiles à comprendre, surtout pour ceux qui ne passent pas beaucoup de temps avec eux.
Au lieu d’observer les enfants au hasard, il est préférable pour les concepteurs de choisir une tranche d’âge – pas plus de deux ans entre eux – et de noter comment ils interagissent les uns avec les autres, ce qui retient leur attention et ce qui ne le fait pas. Il serait préférable d’observer des groupes de filles et de garçons qui se connaissent au moins un peu.
Les enfants communiquent des volumes simplement par la façon dont ils jouent, par ce qu’ils choisissent de jouer, par la durée pendant laquelle ils choisissent de jouer avec et par le moment où ils décident de jouer avec autre chose. Debra Gelman.
Lorsqu’ils observent, les concepteurs doivent prêter attention à la façon dont les enfants jouent, communiquent et interagissent avec les objets de leur environnement. Étonnamment, tout ce qu’un enfant fait de stupide pourrait potentiellement indiquer aux concepteurs comment les enfants peuvent utiliser leur application.
Quelques éléments à rechercher :
- Les enfants de cette tranche d’âge aiment-ils respecter les règles, ou préfèrent-ils inventer leurs propres jeux ?
- Font-ils de gros efforts, ou essaient-ils simplement de se surpasser les uns les autres ?
- Y a-t-il des différences entre les approches des garçons et des filles en matière de jeu ?
Après observation, concepteurs doivent choisir un type de jeu spécifique pour préciser le lien avec la conception de l’application pour les enfants. Toca Tea Party, la populaire application pour iPad de Toca Boca, en est un excellent exemple. Elle a débuté sous la forme d’un prototype en papier, avec des découpes de théières, tasses et soucoupes, posé sur un iPad. Les créateurs ont mis en place les éléments et ont laissé les enfants jouer avec.
« A l’origine, l’idée était de faire la nourriture, mais les enfants voulaient juste dépasser cette partie, » dit Jeffery. « Maintenant, nous avons des gâteaux préfabriqués, mais c’est à vous de mettre la table. L’une des caractéristiques les plus appréciées était le renversement. Ça venait des enfants. « Ooooh, il a renversé ! »
Envisager une conception participative lors de la conception pour les enfants
La conception participative, également appelée co-conception, est une excellente méthode pour comprendre les enfants. Elle consiste à réunir des groupes d’enfants, à leur donner du matériel de bricolage et à leur demander de proposer leurs propres idées de conception.
Cela aide les designers, non pas parce que les dessins des enfants seront bons, mais parce que les designers comprendront les différentes perspectives des enfants. Si une fille crée une fée pour l’aider à faire ses devoirs, quel type de personnalité a-t-elle ? Est-elle espiègle comme la fée Clochette ou attentionnée comme la fée marraine dans Cendrillon ?
L’utilisateur teste la conception de l’application pour enfants
Pour des raisons évidentes, concepteurs d’applications aurait besoin de tester l’application avec des enfants en utilisant un outil de prototypage qui permet de tester des tâches interactives complexes avec des gestes, tels que glisser et zoomer.
Il est essentiel de tester les interactions gestuelles, car les jeunes enfants n’ont pas encore développé leurs capacités motrices comme les adultes et ne sont pas capables d’utiliser leurs mains de la même manière que les adultes. Un concepteur d’applications pour enfants recommande de ne pas s’approcher de ce type d’interactions gestuelles et de s’en tenir aux boutons fléchés classiques.
Le prototype peut être donné à un enfant, et on peut lui demander d’apprendre à d’autres personnes à utiliser l’application, et être observé pendant qu’il apprend à un autre enfant à l’utiliser.
Conseils et astuces pour le développement d’applications pour les enfants
La conception pour les enfants est un jeu de balle radicalement différent de la conception pour les adultes. Ils aiment les couleurs vives et veulent un retour sur tout ce qu’ils font. Pour faire avancer les choses, divers experts proposent leurs meilleurs conseils et astuces pour la conception pour les enfants.
Laisser les enfants faire des erreurs
Assistant de mots est une application qui apprend aux enfants à épeler avec un alphabet mobile qui accepte les erreurs. Les enfants peuvent mettre les lettres dans l’ordre qu’ils veulent, puis l’application lit le « mot » à voix haute, ce qui leur permet de comprendre comment les lettres sonnent ensemble.
Par exemple, un enfant pourrait composer un « mot » de 100 caractères ou un fascinant mélange de sons apparemment absurdes. Ils peuvent modifier la vitesse de lecture, l’accent et le ton, ce qui ajoute à l’aspect ludique et à la puissance d’immersion de l’expérience.
Il n’y a pas de buzzer abrasif alertant les enfants qu’ils ont créé un mot qui n’est pas dans le dictionnaire, et il n’y a pas d’icône rouge en forme de « X » placée à côté de la juxtaposition imaginative.
Les enfants comprendront qu’ils ont fait une erreur de leur propre chef en écoutant le résultat. « Les erreurs sont permises. C’est normal de faire des erreurs ». Pierre Abel, le créateur, a dit. « Les erreurs sont une partie naturelle de l’apprentissage. Intégrez l’erreur dans l’apprentissage ».
Lorsqu’on lui demande quels conseils il donnerait aux concepteurs intéressés par la création d’applications pour enfants, Abel répond qu’il est essentiel que les applications éducatives soient fondées sur des faits. Sinon, elles sont inutiles.
« Il y a beaucoup d’applications où la personne n’a pas fait ses devoirs. Vous pouvez facilement obtenir un livre sur un nouveau sujet et apprendre tout ce que vous devez savoir avant de commencer à développer l’application. Si jamais j’ai un doute, je demande à des experts et ils m’expliquent tout ».
Donner aux enfants des possibilités infinies
Josh Sheldon, directeur des programmes à Selon l’inventeur de l’application MIT, les meilleures applications pour enfants donnent aux enfants la liberté d’explorer et de se plonger dans une expérience immersive.
« Assurez-vous qu’il n’est pas entièrement scénarisé », a-t-il recommandé. « Donnez aux enfants la possibilité de suivre leur propre chemin ou de vivre une nouvelle expérience. »
Le design pour les enfants d’abord
Les concepteurs peuvent rater la cible lorsqu’ils essaient de concevoir des applications destinées aux enfants dans une perspective d’adulte.
« Cela peut aller d’interactions qui semblent « normales » d’un point de vue adulte, comme taper sur un objet pour le sélectionner et taper à nouveau pour l’utiliser, ce qui n’est pas quelque chose que les enfants peuvent comprendre. Les enfants ont tendance à prendre un objet et à faire leur action immédiatement, ce n’est pas un processus en deux étapes pour eux », a déclaré Victor Guerrero, le programmeur de Toca Boca.
Le Guerrero cite Vectorpark comme un bon exemple. « Vectorpark est très bon pour l’interactivité et la physicalité des interactions. Jouer avec des objets est très agréable. Les concepts sont toujours surprenants, ce qui stimule l’imagination des enfants (et des adultes) ».
Les enfants sont plus imaginatifs et plus physiques que les adultes. Les concepteurs doivent « essayer de les surprendre et de créer des systèmes qui leur donnent la liberté d’explorer et d’être créatifs dans l’application », a déclaré M. Guerrero.
N’oubliez pas les adultes aussi
Pierre Abel rappelle aux designers que l’application doit aussi plaire aux parents car ce ne sont pas les enfants qui l’achètent, ce qui peut rendre les choses un peu difficiles. Pour contourner cet obstacle, Hopscotch, une application qui apprend aux gens à coder, recueille autant de commentaires que possible d’une grande variété de personnes dans différents contextes.
Il est fortement recommandé d’obtenir un maximum de réactions de la part des enfants, des enseignants et des parents dans différents contextes. Lorsque les concepteurs créent des applications pour les enfants, celles-ci seront moins susceptibles d’être biaisées si concepteurs d’applications rechercher activement les opinions de divers groupes de personnes.
Penser au-delà de la réalité
Limiter les interactions disponibles parce qu’elles ne correspondent pas à la « réalité » pourrait s’avérer être une pratique malheureuse lors de la création d’applications pour les enfants. Par exemple, mettre certains vêtements à la disposition de certains personnages seulement, ou ne pas pouvoir faire certaines choses simplement parce qu’on ne peut pas les faire dans la réalité.
« Une caractéristique des applications Toca Boca que les enfants adorent est de pouvoir empiler de nombreux objets les uns sur les autres, comme des chapeaux ou des boules de glace. C’est difficile de faire cela dans la vie réelle, mais les enfants ne s’en soucient pas, ils veulent juste jouer et s’amuser », a-t-il déclaré. « Contester les normes peut souvent donner une perspective intéressante sur le jeu, et généralement, contester les normes est aussi amusant ».
Les enfants aiment le « hard fun ».
Un élève de première année a inspiré le regretté mathématicien, théoricien de l’apprentissage et visionnaire de l’enseignement basé sur la technologie Seymour Papert pour trouver le terme qui lui avait échappé : « hard fun ».
« La Gardner Academy a été l’une des premières écoles à posséder suffisamment d’ordinateurs pour que les élèves puissent passer un temps significatif avec eux chaque jour. Leur introduction, pour tous les niveaux, consistait à apprendre à programmer dans le langage informatique Logo à un niveau approprié », a écrit Papert. Un enseignant a entendu un enfant utiliser ces mots pour décrire le travail informatique : « C’est amusant. C’est difficile. C’est Logo ». Je ne doute pas que cet enfant ait qualifié le travail d’amusant parce qu’il était difficile plutôt que malgré sa difficulté ».
Le plaisir se résume à la croyance que chacun s’amuse lorsqu’il travaille sur quelque chose de difficile. Combinez l’apprentissage et le plaisir, et vous aurez une application à laquelle les enfants ne pourront pas s’empêcher de s’accrocher.
Papert ne recommande pas que les concepteurs s’inspirent des manuels des concepteurs de programmes d’études, mais se tournent plutôt vers les concepteurs et les développeurs de jeux pour obtenir des conseils.
N’incitez pas les enfants à acheter des choses
Pierre Abel recommande d’éviter les publicités dans les applications pour enfants, car ils ne sont tout simplement pas prêts à s’en occuper. Un père est d’accord et a appelé sans vergogne l’application pour enfants Talking Tom Cat 2 sur Smashing Magazine.
« Beaucoup d’applications font cela, mais Talking Tom Cat est la pire. L’écran est une mine d’icônes soigneusement placées qui conduisent à des achats accidentels, sans parler des bannières publicitaires animées aléatoires qui sont conçues pour attirer l’attention sur l’application elle-même », a-t-il écrit. « Les motifs sombres de GoDaddy qui tentent de tromper les utilisateurs pour qu’ils achètent plus de domaines sont une chose, mais si vous essayez d’utiliser un design persuasif sur ma jeune fille, tous les paris sont ouverts. Votre application sera supprimée, et nous ne ferons plus jamais affaire ».
Les enfants sont notre avenir. Concevons des applications qui les aident à montrer la voie
Les plus jeunes utilisateurs de l’application d’aujourd’hui, les Génération Alpha (nés après 2010), ont une exposition sans précédent à la technologie numérique. Des études récentes ont montré qu’aux États-Unis, 75 % des enfants de moins de huit ans ont accès à un smartphone ou à une tablette, tout comme 36 % des enfants de moins d’un an.
Si la création d’applications pour enfants peut être très rentable, cela signifie également – et c’est sans doute le plus important – que les créateurs d’applications peuvent influencer toute une génération. C’est une grande responsabilité, et les concepteurs doivent faire preuve de prudence.
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